RABAT – Au terme d’une finale irrespirable et riche en émotions face au Maroc (1-0, a.p.), le Sénégal a remporté, ce dimanche 18 janvier 2026, la deuxième Coupe d’Afrique des Nations de son histoire. Une victoire acquise au bout du suspense, marquée par un arrêt héroïque d’Édouard Mendy dans les ultimes secondes.
Le ciel de Rabat s’est paré de vert, de jaune et de rouge. Dans une ambiance incandescente au stade Prince Moulay Abdellah, les Lions de la Teranga ont confirmé leur statut de patrons du football africain. Quatre ans après leur premier sacre à Yaoundé, les hommes de Pape Thiaw ont dompté les Lions de l’Atlas devant leur public, au terme d’une finale entrée dans la légende de la compétition.
UN ÉCLAIR SIGNÉ PAPE GUEYE
Après 90 minutes d’un duel tactique intense mais stérile, le sort de la rencontre s’est joué en prolongation. À la 94e minute, à la suite d’un énorme travail de fixation de Nicolas Jackson, Pape Gueye récupère le ballon à l’entrée de la surface. Sans hésiter, le milieu sénégalais déclenche une frappe limpide qui se loge dans la lucarne de Yassine Bounou. Un véritable missile qui glace le stade, à l’exception du parcage sénégalais en délire.
LE MIRACLE D’ÉDOUARD MENDY
Le scénario a failli basculer dans l’irréel dans le temps additionnel des prolongations (120e+5). Après recours à la VAR pour une main dans la surface, le Maroc obtient un penalty. Brahim Díaz s’avance pour tenter de relancer les siens.
L’attaquant madrilène tente une panenka audacieuse, mais Édouard Mendy, impérial et lucide, reste sur ses appuis et capte le ballon sur sa ligne. Un arrêt décisif, symbole d’un sacre mérité, qui envoie définitivement le trophée à Dakar.
UN HÉRITAGE CONSOLIDÉ
Avec ce succès, le Sénégal rejoint le cercle très fermé des nations africaines multi-titrées. Pour le sélectionneur Pape Thiaw, la mission est pleinement accomplie :
« On a souffert, on a douté, mais ce groupe a une âme de guerriers. Offrir cette deuxième étoile au peuple sénégalais est une immense fierté », a-t-il confié au micro de la CAF après le coup de sifflet final.
À Dakar, la fête ne fait que commencer. Le retour des héros est attendu dans l’après-midi sur l’avenue Léopold Sédar Senghor, où des centaines de milliers de supporters sont déjà massés pour célébrer les nouveaux rois d’Afrique.
